Información sobre dextrometorfano (DXM)

¿Qué es el dextrometorfano?

Cuando se trata de tomar decisiones respecto a los productos de venta libre que compras para tu familia, puede ser una tarea abrumadora. En las estanterías de las tiendas se exhibe una gran cantidad de productos con diversos ingredientes activos. Vicks® desea brindar información clara y concisa sobre el uso seguro y responsable de los medicamentos de venta libre, así como de los ingredientes activos. Para ayudarte a responder tus preguntas, Vicks creó la siguiente sección de preguntas frecuentes con la ayuda de la Consumer Healthcare Products Association (CHPA) y sus sitios web www.chpa-info.org y StopMedicineAbuse.org.

Puedes ver una entrevista con Becky Dyer, integrante de la campaña Five Moms y ayudante del sheriff.

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Preguntas frecuentes sobre el dextrometorfano

¿Qué hace Vicks para garantizar el uso seguro de los medicamentos de venta libre?

La salud y el bienestar de los consumidores son nuestra principal prioridad, y luchamos para brindar la información más actualizada sobre el uso seguro de nuestros productos de venta libre. Además, agregamos un logotipo en el envase de los productos que contienen dextrometorfano. Vicks desea que los productos se utilicen según se indica, y para la finalidad prevista. Es por eso que trabajamos junto con la Consumer Healthcare Products Association. Visita StopMedicineAbuse.org para obtener los recursos que necesitas para mantenerte informado y tomar decisiones informadas.

¿Debo preocuparme si mi hijo adolescente toma en exceso productos de venta libre que contienen dextrometorfano?

El abuso o consumo en exceso de dextrometorfano se presenta particularmente entre adolescentes. Según la investigación realizada por Partnership for a Drug-Free America™, un cinco por ciento de los adolescentes ha consumido medicamentos para la tos en exceso para drogarse. Esta forma de abuso incluye el hecho de tomar cantidades extremas de medicamentos para la tos para drogarse. No es posible abusar del consumo de dextrometorfano por accidente. Se necesita mucho más que la dosis recomendada. El abuso de dextrometorfano puede tener consecuencias adversas como visión borrosa, convulsión, pérdida de conocimiento, y ritmo cardíaco irregular. Recientemente, la Administración para el Control de Drogas (Drug Enforcement Administration, DEA) se ha ocupado del abuso del consumo de este medicamento. La agencia está trabajando con otras autoridades de salud y de cumplimiento de la ley para tratar este problema tan grave y advertir al público sobre los posibles daños.1

¿Qué es el dextrometorfano?

El dextrometorfano es un supresor de la tos no adictivo, no narcótico y efectivo que funciona al elevar el umbral que activa la tos en el cerebro. Es un ingrediente activo seguro y efectivo que se encuentra en más de 100 productos de venta libre para la tos y el resfriado. La Administración de Medicamentos y Alimentos (Food and Drug Administration, FDA) lo aprobó por primera vez en la década de 1950, y es el supresor de la tos más utilizado a nivel nacional en Estados Unidos.²

¿El dextrometorfano es seguro?

El dextrometorfano es seguro cuando se utiliza de conformidad con las instrucciones en la etiqueta del medicamento. Los medicamentos para la tos que contienen dextrometorfano producen pocos efectos secundarios y tienen un largo historial de seguridad y efectividad. Millones de estadounidenses utilizan estos medicamentos todos los años para aliviar los síntomas de la tos debido al resfriado común o la gripe.³

¿El dextrometorfano causa adicción?

El dextrometorfano no causa adicción. Los ensayos clínicos confirman que el dextrometorfano no produce adicción física, ni pierde su nivel de efectividad a través de una mayor tolerancia, ni provoca el retiro, incluso en dosis experimentales muy altas. Mientras que el ingrediente en sí no es físicamente adictivo, los adolescentes que desarrollan una conducta de abuso de esta sustancia pueden desarrollar un patrón de uso habitual de dextrometorfano.⁴

¿Qué deben saber los padres acerca del dextrometorfano y el abuso?

El abuso de dextrometorfano puede evitarse. Los expertos en abuso de sustancias nos informan que la educación es la forma más efectiva de evitar que los niños abusen de todo tipo de sustancias, incluyendo medicamentos de venta libre que contienen dextrometorfano. Para evitar o detener el abuso de medicamentos, los padres deben:

• Informarse sobre el problema de los adolescentes que buscan productos que de otra forma serían seguros y ofrecerían beneficios —como es el caso de los medicamentos— para drogarse y conocer los signos de advertencia.

• Hablar con los adolescentes sobre todos los tipos de abuso de medicamentos, incluyendo el abuso de medicamentos para la tos.

• Guardar los medicamentos de forma segura en botiquines y saber qué productos hay y qué cantidad.

• Supervisar el uso que el adolescente haga de Internet.

• Buscar ayuda profesional si creen que su hijo tiene un problema de abuso de sustancias.

Los padres también deben saber que:

• Los medicamentos de venta libre, como cualquier medicamento, son sustancias importantes y que solo deben tomarse según las instrucciones.

• Los medicamentos que contienen dextrometorfano, al igual que todos los medicamentos, deben guardarse en un lugar seguro.

¿Cuáles son algunos de los términos informales que se utilizan para hacer referencia al dextrometorfano?

Los términos informales para el dextrometorfano pueden variar según el producto o la región. Los adultos deben estar familiarizados con los términos más comunes, entre los que se incluyen “dex”, “DXM”, “robo”, “skittles”, “syrup”, “triple-C” y “tussin”. Los términos utilizados para hacer referencia al uso de dextrometorfano incluyen “roboing”, “robotripping” y “skittling” entre otros.⁵

¿Cuáles son los efectos del abuso de dextrometorfano?

Los efectos del abuso de medicamentos para la tos que contienen dextrometorfano pueden variar según la cantidad utilizada y según la persona. Los efectos comunes incluyen confusión, mareos, visión borrosa, dificultad para hablar, pérdida de coordinación física, dolor de estómago, vómitos, y ritmo cardíaco acelerado. Aquellas personas que hayan abusado del dextrometorfano describen distintos estados, que varían desde distorsiones suaves de color y sonido a alucinaciones visuales, sensaciones disociativas “fuera del cuerpo” y pérdida del control motriz. Los efectos empeoran a medida que la se incrementa la dosis.

Los efectos secundarios pueden empeorar cuando el medicamento para la tos del que se abusa contiene otros ingredientes para tratar algo más que la tos, o cuando se consume el medicamento junto con alcohol o drogas ilegales.⁶

¿Qué acciones toma CHPA, Vicks y otros fabricantes de medicamentos de venta libre para la tos a fin de evitar el abuso de medicamentos?

Vicks (Procter & Gamble) está trabajando en diversas iniciativas legislativas a nivel federal para complementar los esfuerzos educativos de la industria para detener el abuso de medicinas para la tos por parte de los adolescentes.

CHPA y los fabricantes de medicamentos de venta libre para la tos están trabajando para aprobar una legislación federal que restrinja la venta de dextrometorfano puro sin elaborar. CHPA respalda la legislación que garantice que solo entidades legítimas registradas con FDA o agencias estatales pertinentes puedan comprar dextrometorfano en estado puro sin elaborar. Actualmente, no existen restricciones de compra o venta de dextrometorfano de esta forma a nivel nacional. La Ley de Distribución de Dextrometorfano (H.R. 1259) fue aprobada por la Cámara de Representantes de EE. UU. el 31 de marzo de 2009. Una legislación similar se aprobó en la Cámara en el Congreso n.º 110. CHPA está trabajando para ver que se presente y apruebe un proyecto similar también en el Senado.

Además, CHPA respalda los esfuerzos legislativos y comerciales para implementar restricciones de ventas que prohíban la venta de medicamentos de venta libre para la tos a menores de edad. En el Congreso n.° 110 se presentó la Ley de Reducción de Abuso del Dextrometorfano (S. 2274) para lograr este objetivo. CHPA y organizaciones asociadas tales como Community Anti-Drug Coalitions of America (Coaliciones Comunitarias Antidrogas de Estados Unidos), Food Marketing Institute (Instituto de Mercadeo de Alimentos), National Association of Chain Drug Stores (Asociación Nacional de Cadenas de Farmacias) y Partnership for a Drug-Free America™ están trabajando con los miembros del Congreso para lograr que esa legislación similar se presente y se apruebe.⁷

¿Dónde puedo obtener más información?

Para ver más preguntas y respuestas sobre el dextrometorfano, visita la sección de Preguntas frecuentes de la Consumer Healthcare Products Association: http://www.chpa.org/FAQsDXM.aspx.

Para obtener más información sobre cómo detener el abuso de medicamentos, visita StopMedicineAbuse.org y www.FiveMoms.com.

1 http://www.chpa.org/FAQsDXM.aspx